В Україну відправили роботів-солдатів для тестування у бойових умовах – Time

«Phantom МК-1» виглядає як справжній солдат-робот. Він викликає інстинктивний страх, що набагато перевершує те, що може викликати звичайний гуманоїдний робот. І  він озброєний цілим арсеналом потужної зброї: револьвером, пістолетом, рушницею та копією гвинтівки М-16, пише Чарлі Кемпбел (Charlie Campbell) в американському тижневику Time. 

«Ми вважаємо, що існує моральний обов’язок використовувати у війні цих роботів замість солдатів», – каже Майк Леблан, ветеран Корпусу морської піхоти, який неодноразово служив в Іраку та Афганістані і є співзасновником компанії Foundation, що виробляє Phantom. Він каже, що мета полягає в тому, щоб робот міг користуватися «будь-якою зброєю, якою може користуватися людина».

Сьогодні Phantom проходить випробування на заводах і верфях від Атланти до Сінгапуру. Але головна його особливість полягає в тому, що це перший у світі гуманоїдний робот, спеціально розроблений для оборонних цілей. Компанія Foundation вже уклала контракти на проведення досліджень на загальну суму 24 мільйони доларів з армією, флотом і повітряними силами США, включаючи так звану програму SBIR Phase 3, що фактично робить її затвердженим постачальником для військових. Також планується початок випробувань у рамках курсу Корпусу морської піхоти «методи проникнення», під час яких Phantom навчатимуть встановлювати вибухівку на дверях, щоб допомогти військам безпечніше проривати об’єкти.

У лютому два Phantom було відправлено до України – спочатку для підтримки розвідки на передовій. Але Foundation також готує Phantom до потенційного використання в бойових сценаріях для Пентагону, який «продовжує досліджувати розробку військових прототипів гуманоїдів, призначених для роботи разом з військовими в складних умовах з високим рівнем ризику». Леблан каже, що компанія також перебуває в «дуже тісному контакті» з Міністерством внутрішньої безпеки щодо можливих патрульних функцій Phantom уздовж південного кордону США.

Рух гуманоїда забезпечують 20 двигунів, і найменший збій хоча б одного з них здатний знерухомити робота. Система є важкою, дорогою, швидко розряджається і має проблеми з балансом. Навіть під час візиту журналістів до офісу компанії один з роботів кілька разів з гуркотом падав.

У квітні Foundation обіцяє випустити оновлену версію Phantom MK-2 з литим корпусом, гідроізоляцією, більшими батареями та консолідованою електронікою для захисту від замикань. Очікується, що модель зможе нести до 175 фунтів (близько 80 кг) вантажу. CEO стартапу Санкает Патак заявляє про плани виробляти 30 000 таких роботів на рік. При масштабуванні виробництва до пів мільйона одиниць вартість одного робота має впасти нижче 20 000 доларів, що відкриє шлях до використання «тисячних роїв» на полі бою.

Представник Пентагону підтвердив, що відомство досліджує мілітаризовані прототипи. Вагомим фактором впливу є і лобістський ресурс стартапу: інвестором та головним стратегічним радником Foundation став Ерік Трамп. СЕО компанії Санкает Патак прямо визнає комерційну стратегію: «Як і з дронами чи кулеметами, спочатку ви повинні передати їх до рук клієнтів».

Автоматизація бойових дій вже дає результати: наприкінці січня троє російських солдатів здалися в полон невеликому українському наземному роботу (безпілотному танку). Леблан стверджує, що гуманоїди, маючи теплове випромінювання людини, можуть брати участь у логістиці та досліджувати низькі бункери, збиваючи ворога з пантелику.

На його думку, використання машин є моральним імперативом, оскільки вони діють точніше та позбавлені стресу, а масові армії гуманоїдів зрештою знівелюють тактичні переваги і знизять ризики ескалації за принципом ядерного стримування.