Андрій Білецький. «Путін боїться його, 20 000 українців хочуть воювати за нього» – The Times (Британія)

Новий командувач 3-го армійського корпусу України має широкі плечі і товсту шкіру. Його ненавидить і боїться президент Путін як обличчя українського націоналізму, пише  Максім Такер (Maxim Tucker) у своїй статті на The Times. 

Полковник Андрій Білецький, 46 років, пережив спроби покінчити з життям і звинувачення в неонацизмі, які поклали б кінець більшості кар'єр. Проте зараз він несе відповідальність за життя 20 000 солдатів, піднявшись до командира, не маючи формальної військової освіти. Йому доручено утримувати більше десятої частини лінії фронту, де він формує корпус із п'яти бригад, мотивованих сильною націоналістичною ідеологією.

Про це він розповідає The Times у Києві у своєму першому інтерв'ю міжнародним медіа за більше ніж десять років. «Сектор, який я прийняв, є одним із двох основних напрямків російського наступу, – каже він. – В районі Лимана Україна втрачала близько 60 квадратних кілометрів на місяць до нашого прибуття. Нам вдалося майже повністю зупинити просування ворога».

Білецький не є стоїть осторонь скандалів і залишається дуже суперечливою фігурою в Україні, йдеться у публікації. Але він без сумніву вважається одним з найефективніших військових командирів України.

Вперше він навчився битися з проросійськими демонстрантами на вулицях свого рідного міста Харкова, що за 20 миль від російського кордону, а свої бойові навички вдосконалив під час ув'язнення як керівник націоналістичної групи «Патріот України».

У 2014 році, коли Росія анексувала Крим і розпочала гібридну інвазію на Донбас, він заснував і очолив батальйон «Азов», який швидко став мішенню російської пропаганди через свою ефективність на полі бою та відкриту підтримку членами угруповання ідеології білого супремасизму.

Того ж року він був обраний народним депутатом від ультраправої партії. Сам Білецький звинувачується в написанні антисемітського коментаря в 2010 році, що він категорично заперечує.

Однак сьогодні він представляє себе як людину, яка змінилася. «Це насправді російська вигадка, – каже він про звинувачення, висунуті проти нього у 2010 році. – Я можу однозначно сказати, що я не антисеміт. У моїй бригаді є євреї, в тому числі громадяни Ізраїлю. У нас є командири рот, командири взводів, медичні офіцери, які є євреями». 

У значній зміні риторики своєї бунтівної молодості, коли він виступав разом з ораторами, які засуджували геїв і мігрантів, він каже, що тепер «в основному» готовий захищати їхні права, щоб його країна могла тісніше інтегруватися з Європою. «Як не дивно, зараз ми захищаємо права цих людей набагато більше, ніж якби прийшли росіяни».

Поворотним моментом для реабілітації Білецького став 2023 рік, коли після захоплення більшої частини керівництва «Азова» під час облоги «Азовсталі» він сформував Третю штурмову бригаду. Вона стала майже такою ж культового, як це буває в попкультурі.

Білецький був підвищений до командира корпусу в травні цього року, коли Україна прагнула реформувати свою армію, перейшовши від бригадної системи до корпусної. Раніше десятки різнорідних бригад і менших підрозділів чергувалися в регіональних командних центрах, що створювало плутанину щодо їхніх можливостей і координації.

Система корпусів має на меті об'єднати кілька бригад під командуванням командирів, які постійно відповідають за їхнє забезпечення, що дасть штабним офіцерам краще розуміти сильні і слабкі сторони кожного підрозділу, поліпшить координацію та обмін розвідданими та досвідом.

Підвищення Білецького значною мірою пов'язане з ефективністю його бригади, що складається виключно з добровольців, переважно молодих, багато з яких є затятими прихильниками правих сил. За його словами, зараз він розподіляє досвідчених ветеранів 3-ї штурмової бригади по корпусу, ділячись досвідченими офіцерами та унтер-офіцерами з чотирма іншими бригадами.

Бригада відома як одна з найзапекліших бойових частин країни, і прихильники України звертаються до Білецького, коли хочуть пожертвувати на зброю. Наприклад, у липні латвійський прем'єр-міністр Євіка Сіліна зустрілася з ним, щоб передати 42 новеньких бронетранспортери Patria. Велика Британія пожертвувала щонайменше 12 самохідних гаубиць AS90.

У час, коли рекрутинг нових бійців йде важко, а бригади недоукомплектовані, виснажені й дедалі більше деморалізовані, його бригада є повною і продовжує зростати. Там, де інші підрозділи відступають під містами Покровськ і Костянтинівка, вони тримаються в Лимані та Ізюмі.

Просунувши Білецького, колишнього депутата від опозиції, президент Зеленський розширив вплив потенційного суперника. Однак для Білецького будь-яке політичне майбутнє здається далеким. Сьогодні він зосереджений на добробуті своїх бійців: якості їхнього харчування, умовах та спорядженні.

Іншим ключовим компонентом, на його думку, є ідеологія. «Незалежно від того, як людина опинилася на війні, вона зіткнеться з питанням власної смертності. У цей момент матеріальні стимули не мають значення, ніхто не готовий померти за гроші, – каже він. – У найважчі моменти людина повинна визначитися – з тим, що вона воїн, з військовим братерством і з місією, яка важливіша за неї саму». Солдати Білецького вірять у це. 

Коли The Times відвідала їхню ділянку фронту, солдати на передовій говорили про Білецького з повагою, називаючи його по батькові, що зазвичай роблять, звертаючись до когось особисто. –

«У нас є дискусійні клуби, де люди розмовляють про речі, що виходять далеко за межі війни, – про технології майбутнього, бізнес-ідеї, про шлях країни вперед, – пояснює Білецький. – Вони відчувають себе воїнами, але також і громадянами – з повним правом висловлюватися і думати про майбутнє».

Його бійці віддають йому належне за те, що він не боїться протистояти старшим офіцерам. Білецький зізнається, що іноді доходило до бійки. «Іноді в 3-й бригаді «розмова по-чоловічому» вважається прийнятною і доречною, але тільки у виняткових випадках, – каже він. – Під час цієї війни мені доводилося так розмовляти з деякими старшими офіцерами. Бо я вважав, що те, що вони роблять, є прямою зрадою солдатів».

Були повідомлення про випадки застосування насильства як покарання за невдачі в бою або, в минулому, за політичні розбіжності, що він заперечує. «Існують екстремальні умови, і іноді бувають екстремальні дії. Це неправда, я не б'ю підлеглих».

У секторі Ізюм Білецький відкрив свою ділянку фронту для західної оборонної промисловості. «Я завжди кажу своїм людям: у найближчому майбутньому ми не будемо воювати з Великою Британією, США чи Францією. Тому ми повністю відкриті до співпраці з технологічними компаніями з цих країн, – каже він. – Ми надаємо повний доступ. Наша велика перевага в тому, що ми надаємо аналітичні звіти, результати випробувань, фактичні дані про використання на полі бою – тому люди хочуть з нами працювати. Зрозуміло, що це дає нам доступ до передових технологій».

Попри відносні успіхи, які були досягнуті його бригадою, Білецький визнає, що Україна «потребує швидких переговорів» через ситуацію на передовій. Він додає, що найкращий варіант для його країни – утримати росіян у патовій ситуації.

«Переговори будуть ефективними лише тоді, коли їхні успіхи впадуть до нуля, а втрати будуть високими, – каже він. – Тільки тоді вони серйозно сядуть за стіл переговорів. До того часу будь-які переговори будуть лише тактикою затягування часу, доки вони не зможуть розпочати нові наступи».

Навіть якщо буде укладено крихкий мир, Україна повинна мілітаризувати своє суспільство за зразком Ізраїлю, вважає він, щоб відвоювати свої території. «Наш військово-промисловий комплекс може стати серйозним рушієм економіки України після війни. Ми не можемо жити коштом пожертв і субсидій. Наш досвід і велика Українська армія можуть стати ключовим компонентом європейської безпеки».

«Я вірю, що ми повернемо наші території, – додає він. – Я переконаний, що Росія зіткнеться з періодом внутрішніх потрясінь. До того часу ми маємо мати об'єднане суспільство і сильну армію, щоб, як Азербайджан у Нагірному Карабаху, ми могли швидко повернути те, що належить нам, коли настане така можливість».

Тим часом війська Білецького здобули культурний престиж. Музиканти бригади співпрацюють з українськими рок- і поп-зірками. Її солдати є головними героями майбутнього документального фільму «2000 метрів до Андріївки», знятого продюсерами оскароносної стрічки «20 днів у Маріуполі».

Білецький каже, що фільм йому сподобався, попри брутально відверте зображення втрат його бригади під час захоплення села, яке згодом було відбито. Він додає, що навчився на своїх помилках.

«Під час штурму Андріївки ми спочатку обрали південний напрямок як основний. Це призвело до затягування операції та втрат, яких, можливо, можна було б уникнути. Зрештою, остаточне рішення я прийняв сам». Деякі втрати болючіші за інші. «Завжди найважче втрачати своїх безпосередніх підлеглих, бо відчуваєш, що, можливо, не зробив усе на 100 % правильно, тому загинув один або кілька хлопців. Це завжди важко».

Білецький каже, що з початку вторгнення 2022 року він втратив п’ятьох близьких друзів. «З друзями все інакше – втратити підлеглих може бути важче, але з друзями – це про те, що вже не матимеш, з ким поговорити ввечері. Просто зателефонувати та поділитися своїм днем. Це – інший вид втрати».

Білецький каже, що бачить своє майбутнє у військовій сфері, але його репутація ефективного лідера робить його все більш впливовою політичною силою в умовах війни в Україні. Він не побоявся критикувати нещодавню спробу Зеленського захопити контроль над антикорупційними органами України. «Я вважаю, що цей крок є невиправданим і недоречним в умовах війни», – каже він.

Його бачення майбутнього – постійно мілітаризоване суспільство, яке фактично стане армією і арсеналом Європи, що виявилася надзвичайно повільною у створенні власних збройних сил.

Однак, за його словами, це має бути демократична, а не авторитарна держава, що є ще однією завуальованою критикою Зеленського. «Максимальна централізація по суті вбиває все. Я відчуваю, що добре виконую свою роботу, тому вважаю, що маю право говорити чесно та називати речі своїми іменами».

Ось інтерв'ю Андрія Білецького 2016 року.